بدأ نادي وفاق سطيف الجزائري حملة دفاعه عن بطولة دوري أبطال العرب بصعوبة، بفوزه في ذهاب الدور الأول على ضيفه الأنصار اللبناني بثلاثة أهداف مقابل هدفين.
ومثلما كان متوقعا بدت كفة الوفاق، حامل اللقب في نسختيه السابقتين، في الشوط الأول، راجحة لانتزاع الفوز بما يجعلهم يخوضون مواجهة العودة بعد أقل من شهر وهو معزّز بأفضل الحظوظ.
ولم ينتظر الوفاق كثيرا حيث اطمأنّ إلى نتيجة المباراة منذ شوطها الأول الذي أنهاه متقدما بهدفين سجلهما عبد الملك زياية وفرانسيس.
ومع بداية الشوط الثاني، أضاف زياية هدفه الشخصي الثاني والثالث لفريقه، قبل أن ينتفض الفريق اللبناني.
وظهر الفريق اللبناني بمستوى مغاير تماما حيث نجح في اختراق دفاع أصحاب الأرض، وأثبت خبرته التي اكتسبها في الدوري اللبناني منذ 20 سنة، حيث ظفر بلقب البطولة 13 مرة، كما نال كأس لبنان 11 مرة.
وقبل نهاية المباراة بإحدى عشرة دقيقة سجّل الجزائري حاج إسماعيل هدفا بالخطأ في مرمى فريقه سطيف، مما أدخل الارتباك على زملائه.
وفعلا نجح الأنصار في تسجيل هدف قد يكون من ذهب قبل النهاية بدقيقتين فقط بواسطة محترفه جويل تشامي.
وتعني نتيجة المباراة أنّ الفريق اللبناني لا يحتاج سوى إلى الفوز بهدف وحيد في مباراة العودة ببيروت.
غير أنّه معروف عن الفريق الجزائري أنّه حقّق أفضل نتائجه بعيدا عن قواعده في النسختين الماضيتين، وهو ما يجعل من مباراة العودة مفتوحة على مصراعيها.